ベトナムの自然遺産、ハロン湾

ベトナムの北部、トンキン湾北西に、世界有数の景勝地として知られるハロン湾があります。ベトナム最大の観光地で、首都ハノイ から東に約150kmのところにあり、車で3時間ほどの道のりです。外国の観光客からは「海の桂林」と称えられるハロン湾は、ベトナ ムの人々にとって特別な場所でもあります。

図1　ハロン湾全景

図1は、ALOS(だいち)が2009年12月に撮影したハロン湾の全景です。図の中央に見える大きな島がカット・バ島で、ここを取り囲むように小さな島々が円弧状に散らばっているのが分かります。2,000の島があると言われていますが、ほとんどが無人島です。

ハロン湾は、中国の桂林から続く石灰岩の台地が、長い年月のうちに沈降を繰り返し、海になったところです。湾内の島々は浸食され、多くの個性的な島や岩になりました。地元の人々は親しみを込めて、象岩、闘鶏岩といった名前を付けています。また石灰岩台地ですので、秋吉台のように鍾乳洞のある島もあります。1994年にこのような自然美が評価されてユネスコの世界遺産に登録されました 。

ハロン湾の北側にあるバイ・チャイは、ハロン湾観光の起点となる町で、海岸沿いには海水浴場や遊園地、ホテルやレストランが並んでいます。バイ・チャイ対岸のホン・ガイは漁港の町でバイ・チャイとはフェリーで結ばれています。画像の左端にあるハイ・フォンは北部第2の都市で、貿易のための重要な都市となっています。

図2　ハロン湾拡大画像

(Google Earthで見るハロン湾(kmz形式、4.28 MB低解像度版))

図2はハロン湾の拡大画像です。バイ・チャイ港から出発するハロン湾クルーズがカット・バ島周囲の島々の間を遊覧します。画像から、カット・バ島北西部とその周辺部は自然がそのまま残されていることが分かります。しかし、ここをとり囲むように白い部分が目立って分布しています。これは、開発が進んでいることを示しています。

ハロンという言葉は、龍(ロン)が降りる(ハ)という意味です。伝説によれば、ベトナムが外敵と戦っている時に、土地を防衛するために神が龍の家族を送りました。龍は、宝石を吐き出し、これらの宝石は島に変わり城壁となり、外敵から守ったとのことです。

ベトナムの自然遺産であるハロン湾の風景が、このまま未来に受け継がれていくことが望まれます。

ベトナムには30の国立公園とおよそ100ヶ所のジャングルが全国各地に点在しています。そのベトナムの熱帯林には数多くの希少動植物が生息しています。

カット・バ島と周辺海域は1986年に国立公園に認定されました。総面積約15,000ヘクタールで、20種類のほ乳類、70種類の野鳥、20種類のは虫類、750種類の植物など、豊富な生態系が見られます。

近年、世界から多くの観光客が訪れ賑わいを見せています。湾内を周遊する観光船の数も飛躍的に増えました。しかしその一方で、そこから出されるゴミや排水が徐々に湾を汚染し始めています。また周辺部は北部ベトナム屈指の石炭の産地であるため、近郊ではセメント、レンガ工場、発電所の建設等による急激な工業化が進んでいます。

国際協力機構(JICA)は、「ハロン湾環境保全プロジェクト」を実施すべく調査を行いました。環境と開発を両立させ、ハロン湾を保全し、持続可能な観光産業を興すべく、プロジェクトは4月より開始されます。その成果が期待されます。

図3　ハロン湾の立体視画像

(目が疲れないように、あまり長い時間、見ないでください。カラー印刷してから見る場合は、pdfファイルをご利用下さい。左目用pdfファイルと右目用pdfファイルも用意しました。)

左目に赤、右目に青のメガネをかけて図3を見ると、小さな島々が湾から突き出して見えます。なお、図1〜2では上側が北になっていますが、撮影方向の関係で、図3は右側が北になっています。

参考：赤青の色メガネの作り方

牛乳パックなどの厚紙と文房具店で売っている赤と青のセロハンを使って、図のようなメガネを作りましょう。左が赤、右が青です。子供用のメガネを作る場合は、右目の中心と左目の中心の間隔を6cmくらいにしてください。大人用のメガネなら7cmくらいが最適です。