ブラジル一の観光都市、リオ・デ・ジャネイロ

図1　リオ・デ・ジャネイロとその周辺

盛大なカーニバルで知られるブラジルの大都市、リオ・デ・ジャネイロは、2016年のオリンピック大会の開催が決まったことで注目されています。日本からは地球のほぼ真裏にあるため、名前はよく知っていても、その存在は遠くに感じられるかもしれません。

図1はALOS(だいち)が2009年10月に撮影したリオ・デ・ジャネイロとその周辺画像です。画像から、リオ・デ・ジャネイロが、入り口が狭く、奥に入り込んだ湾の西側に面しているのがわかります。この湾は、グアナバラ湾といい、天然の良港になっています。1693年、北西の内陸部にあるミナス・ジェライス州で金鉱が発見されると、リオ・デ・ジャネイロは金の積み出し港として繁栄しました。

リオ・デ・ジャネイロとは、ポルトガル語で「1月の川」という意味です。1502年、ポルトガルの探検家ガスパール・デ・レモスがこの地を訪れた時、グアナバラ湾が大きな川に見えたと言われています。それが1月のことだったことから、リオ・デ・ジャネイロと呼ばれるようになったのだそうです。

グアナバラ湾内西側には、大きな島があります。この島はコヴェルナドール島といい、島の西端に、リオ・デ・ジャネイロ国際空港があります。湾の入り口を真っ直ぐに横切る線は、リオ・デ・ジャネイロと対岸のニテロイ市を結ぶリオ・ニテロイ大橋で、その長さは14kmもあります。

図2　コパカバーナ海岸周辺の拡大画像

(Google Earthで見るコパカバーナ(kmz形式、3.59MB、低解像度版))

リオ・デ・ジャネイロは、南米屈指の観光都市で、よく知られた観光地が数多くあります。中でも有名なのが、リゾート地のコパカバーナ海岸です。図2で、東側の弓なりの砂浜がコパカバーナ海岸で、およそ4kmにわたって白砂の海岸が続いています。ビーチ沿いには高層ホテルやレストランなどが並んでいます。また、コパカバーナ海岸の西に隣接するイパネマ海岸も約4kmにおよぶ美しい海岸です。

コパカバーナの北西には、両手を広げたキリスト像が山頂に立つコルコバードの丘が見えています。

コルコバードの丘は、標高710メートル。頂上には、両手を広げたキリスト像が立っています。キリスト像は、ブラジル独立100周年を記念して1924年から建造が始まり、1931年に完成しました。高さ30m、両手のさしわたしは28 m、台座だけでも8mという巨大なものです。リオ・デ・ジャネイロの町の至るところから巨大な十字架のように見え、市民のシンボルとなっています。リオ・デ・ジャネイロで最もよく知られた観光地でもあり、大勢の観光客でにぎわっています。ふもとからは、登山電車で行くことができ、頂上の展望台からは、360°にわたってリオ・デ・ジャネイロの風景を見下ろせます。

図3　リオ・デ・ジャネイロの拡大画像

(Google Earthで見るリオ・デ・ジャネイロ(kmz形式、3.73MB、低解像度版))

ブラジル一の観光地であるリオ・デ・ジャネイロは、1960年にブラジリアに首都が移るまでの200年近くにわたってブラジルの首都でした。そのため、近代的な高層ビル群の中に、伝統的な建築を見ることができます。

市の中心部のラッパ広場に面しているカリオカ水道橋は、カリオカ川から市内への水の供給のため、1750年に建設されました。高さ18 m、全長270mあり、二重アーチからなる美しい姿をしています。現在は、水道橋としては使われず、橋の上部を路面電車が通っています。

画像の右端、グアナバラ湾に突き出した所には、国内線の発着空港である、サントス・デュモン空港があります。画像の左端、白いリング状に見えているのがエスタジオ・ド・マラカナンです。数々のサッカーの名勝負の場になってきました。

サッカーファンには、エスタジオ・ド・マラカナンの名前はなじみ深いことでしょう。1950年開催のサッカーワールドカップ・ブラジル大会決勝リーグ（この大会のみ決勝がリーグ戦）が行われた世界最大のサッカースタジアムです。地元ブラジルは、最終戦でウルグアイに敗れて優勝を逃し、マラカナンの悲劇と呼ばれることになりました。かつては、20万人の観客を収容できましたが、1992年のスタンド落下事故をきっかけに改修され、現在の収容人数は10万人弱です。それでも大きなスタジアムであることに変わりはなく、衛星画像もスタジアムの姿をはっきりとらえています。エスタジオ・ド・マラカナンでは、2014年に開催予定のFIFAワールドカップの決勝戦、そして、2016年オリンピックの開会式を行うことが予定されています。